«Бесценная» картина XVIII века возвращена владельцу после кражи 54 года назад
«Бесценная» английская картина была возвращена ее владельцам после того, как ее украли мафиози более пяти десятилетий назад.
«Школьная учительница», одно из творений известного художника Джона Опи, было украдено из дома 96-летнего Фрэнсиса Вуда в Ньюарке в 1969 году.
После двухлетнего расследования, проведенного агентами ФБР и лондонскими детективами, судья постановил, что картина принадлежит Вуду и является его законной собственностью.
Специальный агент Гэри Франс сказал, что для него большая честь — вернуть и вернуть семье столь значимое произведение искусства.
Сын Дэвида Вуда сообщил СМИ, что картина имеет несколько незначительных пятен, но в остальном находится в хорошем состоянии для картины ее возраста. Он также благодарен за то, как о ней заботились те, кто владел ею ранее.
Картина, датируемая 1784 годом, имеет размеры приблизительно 40 на 50 футов и изображает пожилую женщину, обучающую группу детей в помещении, напоминающем строгий класс.
Похожая картина художника, которая в настоящее время экспонируется в лондонской галерее Тейт Британия, положила начало его карьере в 1784 году, после того как она была выставлена в Лондонской Королевской академии.
Опи, один из самых выдающихся художников своей эпохи, создал несколько исторических произведений искусства и получил заказы от королевской семьи на многочисленные портреты.
В 2007 году одна из его картин была продана на аукционе примерно за 580 000 долларов США.
С тех пор как его украли из дома Вуда, считалось, что «Школьная учительница» находится в руках различных преступных группировок. Только в 2021 году произведение искусства было вновь обнаружено после того, как бухгалтерская фирма из Юты нашла его среди имущества одного из своих клиентов, который скончался годом ранее.
Погибший мужчина, личность которого не установлена, предположительно приобрел дом у Джозефа Ковелло-старшего, осужденного гангстера, в 1989 году. Картина, о которой покупатель не знал, находилась в доме, где и оставалась до тех пор, пока ее не перевезли в Юту.
В конце концов фирма занялась оценкой произведения искусства для аукциона и пришла к выводу, что это оригинальное произведение Опи, украденное из дома Вуда еще в 1969 году. Впоследствии они связались с ФБР.
Отец Вуда, Эрл Лерой, приобрел картину еще в 1930-х годах за 7500 долларов.
Согласно судебным документам того периода, Джеральд Доннерстаг, Джеральд Феста и Остин Кастильоне (все они с тех пор умерли) проникли в дом Вудов, чтобы украсть коллекцию монет, но скрылись после того, как сработала сигнализация.
В конце концов 25 июля 1969 года троица вернулась в дом и украла картину.
Во время суда в 1975 году Феста призналась, что похитила картину и действовала по указанию тогдашнего сенатора штата Энтони Империале, скончавшегося в конце 90-х годов.
По словам Фесты, трио отправилось в клуб Империале, где им сообщили точное местонахождение произведения искусства. Несмотря на это, эти заявления так и не были подтверждены.